L’aboiement du chien

L’aboiement est l’une des nombreuses formes de communication vocale pour les chiens. Ceux-ci peuvent parfois devenir excessifs et perturber vous-même ou votre voisinage. Mais parce que l’aboiement remplit une variété de fonctions, vous devez identifier sa cause et la motivation de votre chien à aboyer avant de pouvoir traiter un problème d’aboiement.

Chaque type d’aboiement remplit une fonction distincte pour un chien, et s’il est récompensé à plusieurs reprises pour ses aboiements – en d’autres termes, s’il obtient ce qu’il veut – il peut apprendre à utiliser les aboiements à son avantage. Par exemple, les chiens qui réussissent à aboyer pour attirer l’attention continuent souvent à aboyer pour d’autres choses, comme la nourriture, le jeu et les promenades. Pour cette raison, il est important d’entraîner votre chien à se taire au bon moment afin que vous puissiez arrêter ses aboiements liés à l’attention et lui apprendre à adopter un autre comportement à la place.

De nombreux propriétaires peuvent identifier pourquoi leur chien aboie simplement en entendant l’aboiement spécifique. Par exemple, l’aboiement d’un chien sonne différemment lorsqu’il veut jouer par rapport au moment où il veut signaler une présence étrangère. Si vous voulez réduire les aboiements de votre chien, il est crucial de déterminer pourquoi il aboie. Il faudra un certain temps pour apprendre à votre chien à aboyer moins. Malheureusement, il n’est tout simplement pas réaliste de s’attendre à une solution rapide ou de s’attendre à ce que votre chien arrête complètement d’aboyer. (Vous attendriez-vous à ce qu’une personne arrête de parler tout à coup?) Votre objectif devrait être de diminuer, plutôt que d’éliminer, la quantité d’aboiements. Gardez à l’esprit que certains chiens (et certaines races) sont plus enclins à aboyer que d’autres.

Pourquoi les chiens aboient

Aboiements territoriaux

Les chiens peuvent aboyer excessivement en réponse à des personnes, des chiens ou d’autres animaux à l’intérieur ou à l’approche de leur territoire. Le territoire de votre chien comprend la zone entourant sa maison et, éventuellement, tout ce qu’il a exploré ou s’associe fortement avec vous : votre voiture, l’itinéraire que vous empruntez lors de promenades et d’autres endroits où il passe beaucoup de temps.

Aboiement d’alarme

Si votre chien aboie à tous les bruits et à tous les regards, quel que soit le contexte, il aboie probablement d’alarme. Les chiens qui aboient d’alarme ont généralement un langage corporel plus rigide que les chiens qui aboient pour saluer, et ils bougent ou bondissent souvent en avant d’un pouce ou deux à chaque aboiement. L’aboiement d’alarme est différent de l’aboiement territorial en ce sens qu’un chien peut aboyer d’alarme à des vues ou des sons dans n’importe quel endroit, pas seulement lorsqu’il défend des zones familières, telles que votre maison, votre jardin ou votre voiture.

Aboiement pour attirer l’attention

Certains chiens aboient sur des personnes ou d’autres animaux pour attirer l’attention ou des récompenses, comme de la nourriture, des jouets ou des jeux.

Aboiement de salutation

Votre chien peut aboyer en guise de salutation s’il aboie quand il voit des gens ou d’autres chiens et que son corps est détendu, qu’il est excité et que sa queue remue. Les chiens qui aboient en saluant des gens ou d’autres animaux peuvent aussi gémir.

Aboiements compulsifs

Certains chiens aboient excessivement de façon répétitive. Ces chiens bougent aussi souvent de manière répétitive. Par exemple, un chien qui aboie de manière compulsive peut courir le long de la clôture de son jardin ou arpenter sa maison.

Aboiement socialement facilité

Certains chiens n’aboient excessivement que lorsqu’ils entendent d’autres chiens aboyer. Ce type d’aboiement se produit dans le contexte social d’entendre d’autres chiens, même à distance, comme les chiens du voisinage.

Aboiements induits par la frustration

Certains chiens aboient excessivement uniquement lorsqu’ils sont placés dans une situation frustrante, comme lorsqu’ils ne peuvent pas accéder à leurs camarades de jeu ou lorsqu’ils sont confinés ou attachés afin que leurs mouvements soient restreints.

Autres problèmes pouvant provoquer des aboiements

Maladie ou blessure

Les chiens aboient parfois en réponse à la douleur ou à une condition douloureuse. Avant d’essayer de résoudre le problème d’aboiement de votre chien, pensez à faire examiner votre chien par un vétérinaire pour écarter les causes médicales.

Aboiements d’anxiété de séparation

Les aboiements excessifs dus à l’anxiété de séparation ne se produisent que lorsque le gardien d’un chien est parti ou lorsque le chien est laissé seul. Vous verrez généralement au moins un autre symptôme d’anxiété de séparation, comme la stimulation, la destruction, l’élimination, la dépression ou d’autres signes de détresse.

Que faire en cas d’aboiements excessifs de votre chien

La première étape pour réduire les aboiements de votre chien est de déterminer le type d’aboiement que votre chien exprime. Les questions suivantes peuvent vous aider à décider avec précision du type d’aboiement de votre chien afin que vous puissiez mieux résoudre le problème de votre chien. Réfléchissez à vos réponses à ces questions en lisant les informations ci-dessous sur les différents types d’aboiements et leurs traitements.

• Quand et où les aboiements se produisent-ils ?
• Qui ou quoi est la cible des aboiements ?
• Quelles choses (objets, sons, animaux ou personnes) déclenchent les aboiements ?
• Pourquoi votre chien aboie-t-il ?

Si c’est un aboiement territorial ou un aboiement d’alarme

Le comportement territorial est souvent motivé à la fois par la peur et l’anticipation d’une menace perçue. Parce que la défense du territoire est une priorité pour eux, de nombreux chiens sont très motivés pour aboyer lorsqu’ils détectent l’approche de personnes ou d’animaux inconnus à proximité d’endroits familiers, comme leur maison et leur cour. Ce niveau élevé de motivation signifie que lorsqu’il aboie territorialement, votre chien peut ignorer les réponses désagréables ou punitives de votre part, telles que gronder ou crier. Même si les aboiements eux-mêmes sont supprimés par la punition, la motivation de votre chien à garder son territoire restera forte, et il pourrait tenter de contrôler son territoire d’une autre manière, comme mordre sans avertissement.

Les chiens se livrent à des aboiements territoriaux pour alerter les autres de la présence de visiteurs ou pour effrayer les intrus ou les deux. Un chien peut aboyer lorsqu’il voit ou entend des personnes se présenter à la porte, le facteur qui livre le courrier et le préposé à l’entretien qui lit le compteur de gaz. Il peut également réagir aux images et aux sons des personnes et des chiens qui passent devant votre maison ou votre appartement. Certains chiens s’énervent particulièrement lorsqu’ils sont dans la voiture et voient passer des gens ou des chiens. Vous devriez être en mesure de juger, d’après la posture et le comportement de votre chien, s’il aboie pour dire « Bienvenue, entrez ! » ou « Hé, tu ferais mieux de prendre la route. Tu n’es pas le bienvenu chez moi ! » Si vous avez affaire à un chien de la première catégorie, suivez le traitement décrit dans cet article pour saluer les aboiements (ci-dessous). Si vous avez affaire à un chien de cette dernière catégorie qui n’est pas amical avec les gens, vous aurez plus de succès si vous limitez la capacité de votre chien à voir ou à entendre les passants et lui apprenez à associer la présence d’étrangers à de bonnes choses, comme la nourriture et l’attention.

Pour le traitement des aboiements territoriaux, la motivation à aboyer de votre chien doit être réduite ainsi que ses opportunités de défendre son territoire. Pour gérer le comportement de votre chien, vous devrez bloquer sa capacité à voir les gens et les animaux. Un film plastique amovible ou des revêtements en verre à base de spray peuvent aider à masquer la vue de votre chien sur les zones qu’il observe et protège depuis l’intérieur de votre maison. Utilisez des clôtures sécurisées et opaques pour entourer les zones extérieures auxquelles votre chien a accès. Ne laissez pas votre chien saluer les gens à la porte d’entrée, à la porte de votre cour avant ou à la limite de votre propriété. Au lieu de cela, entraînez-le à se rendre dans un autre endroit, comme une caisse ou un tapis, et restez silencieux jusqu’à ce qu’il soit invité à saluer de manière appropriée.

L’aboiement d’alarme est très similaire à l’aboiement territorial en ce sens qu’il est déclenché par des images et des sons. Cependant, les chiens qui aboient d’alarme peuvent le faire en réponse à des choses qui les surprennent ou les dérangent lorsqu’ils ne sont pas sur un terrain familier. Par exemple, un chien qui aboie territorialement en réponse à la vue d’étrangers qui approchent ne le fera généralement que lorsqu’il se trouve dans sa propre maison, sa cour ou sa voiture. En revanche, un chien qui aboie habituellement d’alarme peut également vocaliser lorsqu’il voit ou entend des étrangers s’approcher à d’autres endroits. Bien que les aboiements territoriaux et les aboiements d’alarme soient un peu différents, les recommandations ci-dessous s’appliquent aux deux problèmes.

Formation par le renforcement positif

Si votre chien continue d’aboyer d’alarme ou d’aboyer territorialement, malgré vos efforts pour bloquer son exposition aux images et aux sons qui pourraient déclencher ses aboiements, essayez les techniques suivantes :

• Apprenez à votre chien que lorsque quelqu’un vient à la porte ou passe devant votre propriété, il est autorisé à aboyer jusqu’à ce que vous disiez « Silence ». Laissez votre chien aboyer trois à quatre fois. Dites ensuite « Silence ». Évitez de crier. Dites simplement la commande clairement et calmement. Allez ensuite vers votre chien, maintenez doucement son museau fermé avec votre main et répétez « Silence ». Relâchez le museau de votre chien, éloignez-vous et appelez-le loin de la porte ou de la fenêtre. Demandez ensuite à votre chien de s’asseoir et donnez-lui une friandise. S’il reste à côté de vous et reste silencieux, continuez à lui donner des friandises fréquentes pendant les prochaines minutes, jusqu’à ce que ce qui a déclenché ses aboiements ait disparu. Si votre chien recommence à aboyer immédiatement, répétez la séquence ci-dessus. Faites de même à l’extérieur s’il aboie sur les passants lorsqu’il est dans la cour.
• Si vous préférez ne pas tenir le museau de votre chien ou si cela semble effrayer votre chien ou le faire se débattre, vous pouvez essayer une autre méthode. Lorsque votre chien aboie, approchez-vous de lui, dites calmement « Silence », puis incitez-le à se taire en lui donnant un flux constant de petites friandises de la taille d’un pois, comme du poulet, des hot-dogs ou des morceaux de fromage. Après suffisamment de répétitions de cette séquence, sur plusieurs jours ou plus d’entraînement, votre chien commencera à comprendre ce que signifie « calme ». Vous saurez qu’il comprend s’il arrête constamment d’aboyer dès qu’il vous entend dire « Silence ». À ce stade, vous pouvez progressivement prolonger le temps entre le signal « Silencieux » et la récompense de votre chien. Par exemple, dites « Silencieux », attendez 2 secondes, puis donnez à votre chien plusieurs petites friandises d’affilée. Au fil de nombreuses répétitions, augmentez progressivement le temps de 2 secondes à 5, puis 10, puis 20, et ainsi de suite.
• Si la procédure « Silencieux » est inefficace après 10 à 20 tentatives, alors laissez votre chien aboyer 3 à 4 fois, dites calmement « Silencieux », puis faites immédiatement un bruit surprenant en secouant un jeu de clés ou une canette de soda vide remplie avec des sous. Si votre chien est effectivement surpris par le son, il arrêtera d’aboyer. Dès qu’il le fait, appelez-le loin de la porte ou de la fenêtre, demandez-lui de s’asseoir et donnez-lui une friandise. S’il reste à côté de vous et reste silencieux, continuez à lui donner des friandises fréquentes pendant les prochaines minutes jusqu’à ce que ce qui a déclenché ses aboiements ait disparu. S’il recommence à aboyer tout de suite, répétez la séquence.
• Si votre chien aboie après des personnes ou d’autres chiens pendant les promenades, distrayez-le avec des friandises spéciales, comme du poulet, du fromage ou des hot-dogs, avant qu’il ne commence à aboyer. (Les friandises douces et très savoureuses fonctionnent mieux.) Montrez les friandises à votre chien en les tenant devant son nez et encouragez-le à les grignoter pendant qu’il passe devant une personne ou un chien qui le ferait normalement aboyer. Certains chiens réussissent mieux si vous leur demandez de s’asseoir au passage de personnes ou de chiens. D’autres chiens préfèrent continuer à bouger. Assurez-vous de féliciter et de récompenser votre chien avec des friandises chaque fois qu’il choisit de ne pas aboyer.
• Il peut être utile que votre chien porte un licol à certains moments où il est susceptible d’aboyer (par exemple, lors de promenades ou dans votre maison). Un licol peut avoir un effet distrayant ou calmant et rendre votre chien moins susceptible d’aboyer. Assurez-vous de le récompenser pour ne pas avoir aboyé. (Remarque importante : pour des raisons de sécurité, ne laissez votre chien porter le licol que lorsque vous pouvez le surveiller.)
• Si votre chien aboie le plus souvent de manière territoriale dans votre voiture, apprenez-lui à monter dans une cage dans la voiture. Rouler dans une caisse limitera la vue de votre chien et réduira sa motivation à aboyer. S’il n’est pas possible de mettre votre chien en caisse dans votre voiture, essayez plutôt de lui faire porter un licol dans la voiture. (Remarque importante : pour des raisons de sécurité, ne laissez votre chien porter le licol que lorsque vous pouvez le surveiller.)

Formation « Allez à sa place »

Cela aide également à enseigner à votre chien un ensemble spécifique de comportements à adopter lorsque des personnes entrent dans votre maison afin qu’il ait moins d’occasions d’aboyer. De plus, lorsque votre chien adoptera ses nouveaux comportements et recevra des récompenses, il apprendra que les gens qui entrent dans son espace et dans le vôtre sont une bonne chose.

1. Avant de pouvoir entraîner votre chien à aller à un endroit et à y rester lorsqu’une porte s’ouvre, vous devez lui apprendre à s’asseoir ou à s’allonger, puis à rester. Une fois que votre chien a appris ces compétences, vous pouvez passer à l’étape 2.
2. Identifiez un endroit dans votre maison où vous aimeriez que votre chien aille quand les gens viennent à la porte. Si possible, choisissez un endroit situé à au moins huit pieds de la porte d’entrée mais toujours à portée de vue. Il peut s’agir d’un endroit en haut d’un escalier, à l’intérieur de la porte d’une pièce adjacente, de la cage de votre chien ou d’un tapis placé au coin le plus éloigné d’une entrée ou d’un hall d’entrée.
3. Dites «Va a ta place », montrez une friandise à votre chien, puis jetez la friandise à l’endroit où vous souhaitez que votre chien aille. Répétez cette séquence 10 à 20 fois. À la dixième fois, essayez de faire semblant de lancer la friandise pour que votre chien commence à se déplacer tout seul vers l’endroit. Dès qu’il se tient sur sa place ou son tapis, lancez-lui la friandise. Au fur et à mesure que votre chien comprend, vous pouvez arrêter de faire le faux mouvement de lancer avec votre bras et lui donner simplement le signal « Allez à votre place ». Attendez ensuite qu’il le fasse et récompensez-le.
4. Une fois que votre chien se rend de manière fiable à son emplacement, variez l’endroit où vous vous trouvez lorsque vous l’envoyez là-bas. Entraînez-vous à lui demander de se rendre à sa place sous différents angles et distances. Par exemple, dites « Va à ta place » lorsque vous vous tenez à quelques pas à gauche de celle-ci. Après quelques répétitions, déplacez-vous de quelques pas vers la droite de l’endroit et dites « Va à ta place» à partir de cette position. Ensuite, déplacez-vous dans une autre zone de la pièce, puis dans une autre, etc. Finalement, entraînez-vous à vous tenir près de la porte d’entrée et à demander à votre chien d’aller à sa place, comme vous le feriez lorsque des visiteurs arrivent.
5. Lorsque votre chien maîtrise le fait d’aller à sa place, commencez à lui demander de s’asseoir ou de s’asseoir lorsqu’il y arrive. Dès que l’arrière-train de votre chien touche le sol sur place, dites « Oui ! » et récompensez-le avec une friandise savoureuse. Dites ensuite « D’accord » et laissez-le s’éloigner de l’endroit. Répétez ces étapes au moins 10 fois par séance d’entraînement.
6. Maintenant, ajoutez « rester en place » à votre exercice. Tenez-vous à côté de la place de votre chien. Demandez-lui de s’asseoir ou de s’allonger, dites « Reste » et attendez une seconde. Dites ensuite « Oui ! » ou « Bien ! » et donnez-lui une friandise. Après avoir livré la friandise, dites « OK » pour libérer votre chien du séjour et l’encourager à quitter l’endroit. Répétez cette séquence au moins 10 fois par séance d’entraînement. Augmentez progressivement d’une seconde à plusieurs secondes, mais variez le temps de sorte que parfois vous rendiez l’exercice facile (un séjour plus court) et parfois vous le rendiez difficile (un séjour plus long). Si votre chien commence à se lever avant que vous n’ayez dit « D’accord », dites « Uh-uh ! » ou « Oups ! » et lui demander immédiatement de s’asseoir ou de se recoucher à sa place. Rendez ensuite l’exercice un peu plus facile les prochaines fois en demandant à votre chien de tenir le séjour moins longtemps. Évitez de pousser votre chien à progresser trop vite ou de le tester pour voir combien de temps il peut tenir l’étai avant de se lever. Cela met votre chien en échec. Votre objectif est qu’il réussisse au moins 8 fois sur 10 d’affilée.
7. Lorsque votre chien peut rester constamment à sa place pendant au moins 30 secondes, avec vous debout devant lui, vous pouvez commencer à vous diriger vers la porte. Dites le signal « Allez à votre place », marchez avec votre chien jusqu’à sa place, demandez-lui de s’asseoir ou de s’allonger et demandez-lui de rester. Au début, détournez simplement la tête de votre chien. Puis rebroussez chemin pour lui donner une friandise et le libérer du séjour. Après quelques répétitions, rendez les choses un peu plus difficiles. Une fois que votre chien est assis ou couché à sa place, demandez-lui de rester, puis faites un pas vers la porte. Revenez immédiatement, donnez une friandise à votre chien, puis libérez-le du séjour avec votre mot ou phrase de libération. Augmentez progressivement le nombre de pas que vous éloignez de votre chien et vers la porte. Finalement, vous pourrez marcher jusqu’à la porte et revenir pendant que votre chien reste assis ou allongé à sa place. (N’oubliez pas de continuer à le récompenser pour rester !) Si votre chien se lève ou quitte sa place avant que vous ne le libériez du séjour, dites « Oups ! au moment où il se lève. Ensuite, dites-lui immédiatement de s’asseoir ou de se recoucher à sa place et de rester. Attendez quelques secondes puis relâchez-le. Vous avez peut-être progressé trop vite. La prochaine fois, rendez l’exercice un peu plus facile pour que votre chien puisse réussir. Demandez-lui de rester moins longtemps et ne vous éloignez pas trop de lui. Lorsqu’il réussit à un niveau plus facile, vous pouvez progressivement rendre l’exercice plus difficile. Ne mettez jamais fin au séjour de votre chien à distance. Au lieu de cela, revenez toujours vers lui, dites « Oui », donnez-lui une friandise, puis dites « D’accord » pour le libérer.
8. Lorsque votre chien peut constamment rester assis ou couché à sa place pendant 30 secondes, pendant que vous vous détournez et marchez jusqu’à votre porte d’entrée, vous pouvez commencer à introduire des distractions. Dites à votre chien de rester, puis faites quelque chose de distrayant. Au début, rendez vos distractions douces. Par exemple, commencez par vous pencher ou en faisant un seul jumping jack. Au cours de nombreuses séances d’entraînement, intensifiez graduellement vos distractions, comme courir quelques pas ou lancer une friandise par terre. Récompensez votre chien rapidement après chaque distraction pour avoir tenu le séjour. S’il rompt le séjour, dites rapidement « Ouh-ouh », demandez-lui de s’asseoir ou de s’allonger à sa place, et réessayez. Lorsque votre chien peut rester pendant que vous faites toutes sortes de distractions, demandez-lui de rester pendant que vous vous dirigez vers la porte d’entrée de votre maison et faites semblant d’y saluer quelqu’un. Votre objectif est qu’il apprenne à rester tout le temps que vous êtes à la porte.
9. La prochaine étape de la formation « Va à ta place » consiste à recruter des amis et des membres de la famille pour vous aider à effectuer des visites d’entraînement simulées. Arrangez-vous pour que quelqu’un vienne à la porte. Vous travaillerez avec votre chien pour l’aider à rester seul. Soyez prêt! Cela prendra probablement beaucoup de temps les premières visites. Lorsque vous ouvrez la porte, l’une des deux choses suivantes peut se produire. Parfois, vous laissez votre chien à sa place pendant que vous parlez à la personne à la porte, comme si votre visiteur était un coursier ou un livreur. Votre chien ne vous dit jamais bonjour. (Cependant, vous, la personne ou vous deux devez fréquemment lancer des friandises à votre chien pour le récompenser de rester.) À d’autres moments, invitez le visiteur à entrer. Attendez que la personne s’assoie quelque part, puis relâchez votre chien pour qu’il vous rejoigne. et votre invité. Lorsqu’un ami vous aide pour une visite fictive, assurez-vous de répéter le scénario encore et encore, au moins 10 à 20 fois. C’est en forgeant qu’on devient forgeron! Faites entrer la personne pendant 5 à 10 minutes ou faites simplement semblant de livrer quelque chose, puis laissez-la pendant 5 à 10 minutes, puis revenez pour une deuxième visite, et ainsi de suite. Votre chien doit faire au moins 10 visites consécutives avec la même personne. À chaque répétition, il deviendra plus facile pour lui de faire ce que vous attendez car il sera moins excité par toute la routine, surtout quand c’est la même personne à la porte, encore et encore.
10. Continuez à recruter des personnes pour vous aider à pratiquer les exercices «Va à ta place» jusqu’à ce que votre chien se rende de manière fiable à sa place et y reste jusqu’à ce que vous le relâchiez en disant «D’accord». À ce stade, votre chien devrait être capable d’exécuter parfaitement sa nouvelle compétence « Va à ta place » environ 90 % du temps pendant les séances d’entraînement. Le plus dur pour votre chien sera de se rendre à sa place et d’y rester en situation réelle, lorsqu’il n’aura pas pu faire quelques répétitions d’échauffement. Pour préparer votre chien aux moments où de vrais visiteurs arrivent, demandez à des amis qui connaissent déjà bien votre chien de passer au hasard lorsque vous serez à la maison. Demandez ensuite à des amis qui ne connaissent pas bien votre chien de passer. Avec beaucoup de pratique, votre chien pourra se rendre à sa place et y rester, même si aucun de vous ne sait qui est à la porte !
11. Finalement, lorsque de vrais visiteurs viennent chez vous, vous pouvez demander à votre chien de se rendre à sa place dès qu’il frappe ou sonne à la porte. Après avoir laissé entrer vos invités, demandez-leur de s’asseoir. Attendez environ une minute avant de libérer votre chien de sa place pour le saluer. Mettez votre chien en laisse si vous pensez qu’il pourrait sauter sur vos invités ou se comporter de manière agressive. Après une minute ou deux de permettre à votre chien de saluer les gens, demandez-lui de se coucher à vos pieds et de rester. Donnez-lui quelque chose pour l’occuper, comme un cuir brut ou un jouet de puzzle rempli de quelque chose de vraiment savoureux, comme du fromage à la crème faible en gras, du fromage en aérosol ou du beurre de cacahuète faible en gras, de la banane congelée et du fromage cottage, ou de la nourriture et des croquettes pour chiens en conserve. Une fois que votre chien aura fini avec le cuir brut ou le KONG, il ira probablement dormir. Si vous répétez le rituel ci-dessus pendant un certain temps, votre chien devrait apprendre à se calmer lorsque des invités vous rendent visite.

Si c’est un aboiement de salutation

Si votre chien aboie sur les personnes qui viennent à la porte, sur les personnes ou les chiens qui passent près de votre propriété, sur les personnes ou les chiens qu’il voit en promenade, et sur les personnes ou les chiens qu’il voit à travers la clôture, et que ses aboiements sont accompagnés de gémissements, de battements de la queue et autres signes d’amitié, votre chien aboie probablement pour dire bonjour. Il aboie très probablement de la même manière lorsque les membres de la famille rentrent à la maison.

• Gardez les salutations discrètes. Apprenez à votre chien à s’asseoir et à rester assis lorsqu’il rencontre des gens à la porte afin qu’il ait quelque chose à faire au lieu d’aboyer. Cela réduira son niveau d’excitation. Apprenez-lui d’abord à s’asseoir et à rester quand il n’y a personne à la porte afin qu’il connaisse bien le comportement avant de lui demander de le faire avec la distraction et l’excitation des vrais visiteurs qui arrivent.
• Si votre chien aime les jouets, gardez un de ses jouets préférés près de la porte d’entrée et encouragez-le à ramasser le jouet avant qu’il ne vous salue, vous ou vos invités. S’il apprend à tenir un jouet dans sa bouche, il sera moins enclin à aboyer. (Il va probablement encore pleurnicher, cependant).
• Lors des promenades, apprenez à votre chien qu’il peut passer calmement devant les gens et les chiens sans les rencontrer. Pour ce faire, distrayez votre chien avec des friandises. Montrez à votre chien les friandises en les tenant devant son nez et encouragez-le à les grignoter pendant qu’il passe devant une personne ou un chien qui le ferait normalement aboyer. Certains chiens réussissent mieux si vous leur demandez de s’asseoir au passage de personnes ou de chiens. D’autres chiens préfèrent continuer à bouger. Assurez-vous de féliciter et de récompenser votre chien avec des friandises chaque fois qu’il choisit de ne pas aboyer.
• Il peut être utile que votre chien porte un licol à des moments où il est susceptible d’aboyer (par exemple, lors de promenades ou dans votre maison). Un licol peut avoir un effet distrayant ou calmant et rendre votre chien moins susceptible d’aboyer. Assurez-vous de le récompenser pour ne pas avoir aboyé. (Remarque importante : pour des raisons de sécurité, ne laissez votre chien porter le licol que lorsque vous pouvez le surveiller.)

Si c’est un aboiement pour attirer l’attention

Une des raisons pour lesquelles il est si facile de vivre avec des chiens est qu’ils sont très expressifs. Ils trouvent un moyen de nous faire part de leurs besoins. Ils le font souvent en aboyant ou en gémissant. En effet, nous trouvons souhaitable lorsqu’ils aboient de demander à sortir pour éliminer ou de demander que leur bol d’eau soit rempli. C’est moins attrayant, cependant, lorsque votre chien aboie pour exiger tout et n’importe quoi, nécessaire ou non ! Ce modèle d’aboiement ne se produit pas par accident. Un chien exigeant et bruyant a appris à être ainsi, généralement pas exprès ! Pour que votre chien arrête, vous devrez systématiquement ne pas le récompenser pour avoir aboyé. N’essayez pas de comprendre exactement pourquoi il aboie. Ignorez-le plutôt. Le traitement de ce type d’aboiement peut être difficile car, la plupart du temps, les propriétaires d’animaux domestiques renforcent involontairement le comportement, parfois simplement avec un contact visuel, en touchant, en réprimandant ou en parlant à leurs chiens. Pour les chiens, tous ces comportements humains peuvent compter comme une attention gratifiante. Essayez d’utiliser un langage corporel limpide pour dire à votre chien que ses aboiements pour attirer l’attention vont échouer. Par exemple, lorsque votre chien commence à aboyer pour attirer l’attention, vous pouvez regarder le plafond, vous détourner de votre chien ou sortir de la pièce. Dès que votre chien cesse d’aboyer, demandez-lui de s’asseoir puis donnez-lui ce qu’il veut, que ce soit de l’attention, du jeu, des friandises, sortir ou entrer.

Pour réussir, faites de votre mieux pour ne JAMAIS récompenser votre chien pour qu’il vous aboie dessus ! Dans certains cas, il est plus facile d’enseigner à votre chien un comportement alternatif. Par exemple, si vous ne voulez pas que votre chien aboie lorsqu’il doit sortir ou entrer, faites installer une porte pour chien ou apprenez-lui à sonner une cloche accrochée à une porte en la touchant avec son nez ou sa patte. Si votre chien aboie pour vous faire jouer avec lui, apprenez-lui à apporter un jouet et à s’asseoir devant vous. Parfois, il est plus facile d’éviter les problèmes en éliminant les choses qui font aboyer votre chien. Si votre chien aboie pour vous demander de récupérer ses jouets sous le canapé, bloquez l’espace pour que les jouets ne restent pas coincés hors de sa portée. Si votre chien aboie quand vous parlez au téléphone ou travaillez sur l’ordinateur, donnez-lui un bon os à mâcher pour l’occuper avant qu’il ne commence à aboyer.

Vous pouvez également apprendre à votre chien à se taire sur commande. Cela aidera à renforcer l’association entre un comportement calme et l’attention ou les récompenses. Votre chien doit toujours être silencieux avant de recevoir de l’attention, du jeu ou des friandises. En donnant à votre chien une méthode garantie pour attirer l’attention, il n’est plus obligé d’aboyer pour attirer l’attention. Cherchez régulièrement votre chien pour lui accorder de l’attention (louanges douces, caresses et friandises occasionnelles) lorsqu’il n’aboie pas.

Aboiements compulsifs

Les chiens deviennent parfois des aboyeurs compulsifs, ce qui signifie qu’ils aboient dans des situations qui ne sont pas considérées comme normales ou qu’ils aboient de manière répétitive, fixe ou rigide. Si votre chien aboie à plusieurs reprises pendant de longues périodes, apparemment pour rien ou pour des choses qui ne dérangeraient pas les autres chiens, comme les ombres, les éclairs de lumière, les miroirs, les portes ouvertes, le ciel, etc., vous pouvez avoir un aboyeur compulsif. Si votre chien a également d’autres comportements répétitifs comme tourner en rond, tourner en rond ou sauter en aboyant, il peut être un aboyeur compulsif. Pour aider à réduire les aboiements compulsifs, vous pouvez essayer de changer la façon dont vous confinez votre chien. Par exemple, si votre chien est attaché, vous pouvez le garder libre dans une zone clôturée sûre, ou s’il est laissé seul pendant de longues périodes, vous devez augmenter l’exercice, la stimulation mentale et les contacts sociaux.

Si vous soupçonnez que votre chien est un aboyeur compulsif, nous vous recommandons de demander conseil à un comportementaliste animalier certifié ou à un comportementaliste vétérinaire. Si vous ne trouvez pas de comportementaliste, vous pouvez demander l’aide d’un dresseur de chiens professionnel certifié, mais assurez-vous que le dresseur est qualifié pour vous aider.

Aboiement socialement facilité

Les chiens sont des animaux sociaux, il est donc naturel pour eux d’aboyer lorsqu’ils entendent les autres aboyer. Vous pouvez décourager cette tendance en gardant votre chien à l’intérieur lorsque d’autres chiens aboient, en jouant de la musique pour étouffer le son des autres chiens et en distrayant votre chien avec des friandises ou en jouant lorsque d’autres chiens aboient (que ce soit dans la vraie vie ou à la télévision).

Aboiements d’excitation ou de frustration

Les chiens aboient souvent lorsqu’ils sont excités mais contrariés ou frustrés d’arriver à quelque chose qu’ils veulent. Par exemple, un chien frustré peut aboyer dans son jardin parce qu’il veut sortir et jouer avec des enfants qu’il entend dans la rue. Un chien frustré peut aboyer et courir le long de la clôture avec le chien d’à côté, ou aboyer près de la porte-fenêtre tout en regardant un chat ou un écureuil gambader dans son jardin. Certains chiens aboient sur d’autres chiens lors de promenades parce qu’ils veulent saluer et jouer, ou ils aboient sur leurs gardiens pour les faire bouger plus rapidement lorsqu’ils se préparent à faire des promenades. Le moyen le plus efficace pour décourager les aboiements d’excitation ou de frustration est d’apprendre à un chien frustré à contrôler ses impulsions grâce à un entraînement à l’obéissance. Vous pouvez apprendre à votre chien à attendre, s’asseoir et rester avant d’avoir accès à des activités amusantes comme des promenades, jouer avec d’autres chiens ou chasser des écureuils. Cela peut être une tâche ardue, vous aurez donc peut-être besoin de l’aide d’un dresseur de chiens professionnel certifié pour vous aider. Vous pouvez également décourager la présence de chats et d’autres animaux dans votre jardin en utilisant des dispositifs activés par le mouvement pour effrayer les intrus.

Les colliers anti-aboiement

Les colliers anti-aboiements ne sont pas recommandés comme premier choix pour faire face à un problème d’aboiement. Cela est particulièrement vrai pour les aboiements motivés par la peur, l’anxiété ou la contrainte.

Une variété d’appareils sont conçus pour apprendre aux chiens à réduire les aboiements. Le plus souvent, ce sont des colliers qui délivrent un stimulus désagréable lorsque votre chien aboie. Le stimulus peut être un bruit fort, un bruit ultrasonique, un jet de brouillard de citronnelle ou un bref choc électrique. Les colliers qui émettent du bruit sont inefficaces avec la plupart des chiens.

Le collier anti aboiement par impulsions électriques fonctionne selon le système de l’électro-stimulation, lorsque le chien aboie, il reçoir une faible décharge électrique indolore au niveau des muscles du cou. Ce type de collier est à éviter chez les chiens stressés et chez les chiens cardiaques. Il reste préférable d’utiliser un collier anti-aboiement par utltrason, par vibration ou par spray. Une étude a révélé que le collier à la citronnelle était au moins aussi efficace pour éliminer les aboiements que le collier électronique et était perçu plus positivement par les propriétaires.

Ce qu’il ne faut pas faire

• N’encouragez pas votre chien à aboyer aux bruits, comme les piétons ou les chiens qui passent devant chez vous, les oiseaux devant la fenêtre, les enfants qui jouent dans la rue et les portières des voitures qui claquent, en disant « Qui est là ? » ou se lever et regarder par les fenêtres.
• Ne punissez pas votre chien pour avoir aboyé à certains bruits, comme des portes de voiture qui claquent et des enfants qui jouent dans la rue, si vous l’encouragez-le ensuite à aboyer à d’autres sons, comme des gens à la porte. Vous devez être cohérent !
• À moins qu’un comportementaliste animalier certifié ou un comportementaliste vétérinaire ne vous conseille de faire autrement, n’utilisez jamais de procédures de punition si votre chien aboie par peur ou par anxiété. Cela pourrait l’aggraver et, par conséquent, ses aboiements pourraient augmenter.
• N’utilisez jamais une muselière pour garder votre chien silencieux pendant de longues périodes ou lorsque vous ne le surveillez pas activement. Les chiens ne peuvent pas manger, boire ou haleter pour se rafraîchir tout en portant des muselières, donc obliger votre chien à en porter une pendant de longues périodes serait inhumain.
• N’attachez jamais le museau de votre chien avec une corde, une ficelle, des élastiques ou quoi que ce soit d’autre. Faire cela est dangereux, douloureux et inhumain.