Éducation du chien : 15 conseils pour démarrer avec le clicker

L’entraînement au clicker, ou marque et récompense, est une forme de dressage de chien de renforcement positif. Le clicker communique le moment exact où votre chien fait ce que vous voulez. Le timing du clic est essentiel et chaque clic doit être suivi d’une récompense.

L’entraînement au clicker est un excellent moyen de communiquer avec votre animal de compagnie. Il rend l’apprentissage plus simple que la formation standard basée sur les commandes. Vous pouvez dresser au clicker tout type d’animal, de tout âge. Les chiots adorent. Les vieux chiens apprennent de nouveaux tours. Vous pouvez également entraîner des chats, des oiseaux et d’autres animaux de compagnie au clicker. Voici quelques conseils simples pour vous aider à démarrer.

1. Poussez et relâchez l’extrémité élastique du clicker, en faisant un clic à deux tons. Puis donnez une délicieuse friandise : des petits cubes de poulet rôti, pas un morceau de croquette.
2. Cliquez PENDANT le comportement souhaité, pas une fois celui-ci terminé. Le moment du clic est crucial. Ne soyez pas déçu si votre animal arrête le comportement lorsqu’il entend le clic. Le clic met fin au comportement. Donnez la friandise après cela; le moment de la gâterie n’est pas important.
3. Cliquez lorsque votre chien fait quelque chose que vous aimez. Commencez par quelque chose de facile que l’animal est susceptible de faire tout seul. (Idées : s’asseoir, venir vers vous, toucher votre main avec son nez, lever la patte, toucher et suivre un objet cible tel qu’un crayon ou une cuillère.)
4. Cliquez une fois (entrée-sortie). Si vous souhaitez exprimer un enthousiasme particulier, augmentez le nombre de friandises, pas le nombre de clics.
5. Gardez les séances d’entraînement courtes. Le chien apprend beaucoup plus en trois sessions de cinq minutes chacune qu’en une heure de répétition ennuyeuse. Vous pouvez obtenir des résultats spectaculaires et apprendre à votre animal beaucoup de nouvelles choses, en intégrant quelques clics par jour ici et là dans votre routine habituelle.
6. Corrigez les mauvais comportements en cliquant sur les bons comportements. Cliquez lorsque le chiot se soulage au bon endroit. Arrêtez de tirer en laisse en cliquant et en récompensant les moments où la laisse se relâche.
7. Cliquez pour les mouvements volontaires (ou accidentels) vers votre objectif. Vous pouvez amadouer ou attirer l’animal dans un mouvement ou une position, mais ne le poussez pas, ne le tirez pas et ne le tenez pas. Laissez l’animal découvrir comment adopter le comportement par lui-même. Si vous avez besoin d’une laisse pour des raisons de sécurité, passez-la par-dessus votre épaule ou attachez-la à votre ceinture.
8. N’attendez pas le comportement parfait. Cliquez et récompensez pour de petits actions dans la bonne direction. Vous voulez que le chien s’assoie, et il commence à s’accroupir : cliquez. Vous voulez qu’il vienne quand vous l’appelez, et cela se fait en quelques étapes : cliquez.
9. Continuez à augmenter votre objectif. Dès que vous avez une bonne réponse, lorsque le chien, par exemple, se couche volontairement, vient vers vous ou s’assoit à plusieurs reprises, commencez à demander plus, jusqu’à ce que le chien reste couché un peu plus longtemps, vienne un peu plus loin, s’assoie un peu plus vite. Puis cliquez. C’est ce qu’on appelle « modeler » un comportement.
10. Lorsque votre animal aura appris à faire quelque chose pour les clics, il commencera à vous montrer le comportement spontanément, essayant de vous faire cliquer. Il est maintenant temps de commencer à offrir un signal, comme un mot ou un signe de la main. Commencez à cliquer pour ce comportement s’il se produit pendant ou après le signal. Puis commencez à ignorer ce comportement lorsque le signal n’a pas été donné.
11. Ne commandez pas l’animal en même temps, l’entraînement au clicker n’est pas basé sur les commandes. Si votre animal ne répond pas à un signal, il ne désobéit pas, il n’a tout simplement pas appris le signal complètement. Trouvez d’autres façons de communiquer et cliquez pour le comportement souhaité. Essayez de travailler dans un endroit plus calme et moins distrayant pendant un moment. Si vous avez plus d’un animal domestique, séparez-les pour l’entraînement et laissez-les se relayer.
12. Portez un clicker et « attrapez » des comportements sympathiques comme incliner la tête, remuer la queue ou lever la patte. Vous pouvez cliquer sur de nombreux comportements différents, chaque fois que vous les remarquez, sans entrainer de confusion.
13. Si vous vous fâchez, rangez le clicker. N’utilisez pas d’autres réprimandes, vous perdriez la confiance de l’animal dans le clicker et peut-être en vous.
14. Si vous ne progressez pas avec un comportement particulier, vous cliquez probablement trop tard. Un timing précis est important. Demandez à quelqu’un d’autre de vous surveiller et peut-être de cliquer pour vous plusieurs fois.
15. Surtout, amusez-vous. La formation au clicker est une merveilleuse façon d’enrichir votre relation avec n’importe quel apprenant.

La valeur du clicker est qu’il indique à votre chien exactement quel comportement vous récompensez. En cliquant au bon moment, vous pouvez « marquer » le moment où votre chien a fait ce que vous vouliez. Ainsi, plutôt que d’avoir à deviner ce que vous avez aimé, le clic indique précisément à votre chien ce qu’il a fait correctement. Par exemple, si vous entraînez votre chien à s’asseoir, vous cliquerez au moment où les fesses de votre chien touchent le sol.

Quelle est la signification du clic ?

Le clicker n’est qu’un moyen de marquer un moment. Il n’y a rien de magique dans ce bruit spécifique, sauf que vous ne le faites probablement jamais autour de votre chien en dehors de l’entraînement. Par conséquent, vous pouvez remplacer n’importe quoi comme marqueur tant qu’il est distinct des autres moyens de communication avec votre chien. Par exemple, vous pouvez claquer des doigts, siffler ou faire claquer votre langue. Beaucoup de gens utilisent un mot marqueur comme « Oui » ou « Bon ».

Bien sûr, le clic ou un autre marqueur lui-même n’a aucun sens tant qu’il n’est pas associé à une récompense. Le clic indique simplement qu’une récompense est en route. Bien que les friandises comestibles soient la meilleure incitation pour la plupart des chiens, une récompense est tout ce que votre chien apprécie. Donc, si votre chiot préfère travailler pour un jeu de tir à la corde plutôt qu’un morceau de poulet, jouez plutôt à cela. La partie importante est le timing et la cohérence. Le clic doit marquer le bon moment et chaque clic doit être suivi d’une récompense.

Comment la formation au clicker vous aide-t-elle ?

Dans la formation de renforcement positif, un chien est récompensé après avoir eu le comportement souhaité. Sans l’utilisation d’un clicker ou d’un autre marqueur, ce qui est récompensé est évident pour le dresseur, mais est-ce évident pour le chien ? Par exemple, lorsque vous apprenez à un chien à se coucher, comment faire comprendre que vous récompensez la position ventre au sol ? Vous devez vous assurer que la récompense est donnée pendant que le chien est couché plutôt que le chien se lève pour l’obtenir. Sinon, le chien pourrait penser que la récompense est de se lever ou de marcher vers vous. C’est facile avec des friandises.

Qu’en est-il des comportements plus difficiles comme ceux pratiqués à distance ? Comment récompensez-vous votre chien pour avoir sauté à travers un cerceau au moment exact où il passe à travers le cerceau ? C’est là qu’intervient la puissance du clic ou d’un autre marqueur. Le clic marque le moment où vous allez récompenser, puis comble l’écart dans le temps jusqu’à ce que la récompense arrive. Votre chien sait exactement quelle action était correcte.

Mais ne pourriez-vous pas simplement utiliser les félicitations de la même manière ? Vous pourriez, mais ce n’est pas aussi clair. L’utilisation d’un clicker ou d’un autre marqueur spécifique à l’entraînement évite toute confusion quant à la récompense à venir.

En plus de l’avantage de la clarté, les chiens dressés au clicker ont tendance à aimer apprendre. Ils veulent s’entraîner et travailler dur pour gagner un clic. Du point de vue de votre chien, l’entraînement au marqueur et à la récompense fait de l’apprentissage de nouveaux comportements un jeu. Cela soulage également le formateur. La recherche de moments cliquables signifie que vous vous concentrez sur les bons choix de votre chien, plutôt que de vous attarder sur les erreurs. Comme toute forme d’entraînement au renforcement positif, l’entraînement au clicker stimule votre communication, renforce votre lien avec votre chien et rend l’entraînement amusant.

Comment pratiquer la formation au clicker ?

Pour utiliser un clicker ou un autre marqueur, vous devez d’abord apprendre au chien ce que signifie le marqueur. Parfois appelé « chargement du clicker », vous associez le marqueur que vous avez choisi à une récompense. Alors, cliquez, puis récompensez immédiatement. Après environ 10 à 20 répétitions, votre chien comprendra que le marqueur prédit une récompense à venir. Vous êtes maintenant prêt à mettre le clicker en pratique.

Le clicker est également un excellent moyen de capturer un bon comportement. Donc, si vous voyez votre chien allongé tranquillement sur un tapis au lieu de mendier à table, cliquez puis récompensez ce comportement. Ou si votre chien a les quatre pattes sur le sol lorsque la sonnette retentit, cliquez à ce moment-là avant que votre chien n’ait la chance de sauter sur les invités. Enfin, l’entraînement au clicker est un excellent moyen d’enseigner des astuces.

Finalement, lorsque votre chien aura appris un nouveau comportement, vous n’aurez plus besoin du marqueur. Après tout, ce n’est qu’un outil pédagogique. Mais chaque fois que vous souhaitez attirer, façonner ou capturer un comportement, le clicker ou un autre marqueur vous aidera à communiquer clairement avec votre chien afin que le comportement que vous souhaitez soit celui que vous obtiendrez.